1901年，英国土木工程师学会、机械工程师学会、造船师学会和钢铁学会共同创立了一个委员会，来对桥梁、铁路和船舶所用的钢铁部件进行标准化。工程标准委员会成功地将不同电车轨道的生产率从75降至5，从而每年为该行业节省了约100万英镑的资金。
1906年，英国电气技术委员会（BEC）成立。BEC是国际电工委员会（IEC）的创办机构，并于1908年任命了IEC的首任秘书长，即Charles Le Maistre先生。Le Maistre先生的在职时间长达40年，并是英国标准协会的首位理事。
到了1929年，工程标准委员会更名为英国工程标准协会，并被授予皇家特许执照，从而划定了该协会的目标。一年以后，该协会再次更名英国标准协会（BSI），同时也整合了BEC的正式标准化工作。
在第二次世界大战之后，英国标准协会于1946年连同其它机构创办了国际标准化组织（ISO），并于1964年创办了欧洲标准化委员会（CEN）及其姊妹组织——欧洲电工技术标准委员会（CENELEC）。
2001年，BSI举行百年大庆。一年以后，BSI与英国政府签署了一项新的备忘录。
2003年，BSI、DTI和CBI共同推出了为期三年的国家标准化战略框架，旨在推动各项标准的战略应用。其活动计划从2004年10月持续到2007年3月，包括有关各项标准经济效益以及它们在创新中所发挥作用的研究。2006年，英国认可服务组织（UKAS）成为了国家标准化战略框架（NSSF）的合作伙伴。通过开展各式各样的推广活动，NSSF已将相关标准及其益处传播给全世界的2亿多人。
BSI已帮助全球范围内的若干国家建立了国家标准架构。当前，BSI已与包括中国、日本及韩国国家标准机构在内的众多标准机构签署了备忘录和共同合作协议。
自国际电工委员会（IEC）成立伊始，BSI就已参与到IEC的各项事务中。
BSI英国标准部在国内及国外均拥护着英国的利益，并是诸多世界领先标准的孵化器。世界上最流行的标准（ISO 9001）亦源于英国标准，现在被154个国家的670,000多个组织所采用。
其它源于英国标准的知名国际标准包括：
- 环境管理-BS 7750，后成为ISO 14000
- ITC-BS 7799，后成为ISO 27000
- ITC-BS 15000，后成为ISO 20000
- 服务-BS 8600，后成为ISO 10000
多年以来，BSI一直在出版与标准配套的指导手册，并从最初的小册子出版逐渐发展到职能齐全的出版部门，当前每年约推出70个左右的书目。
某些第一次出版但至今长盛不衰的刊物均为技术手册（TH）。这些原先由技术信息集团（TIG）出版的刊物现由出版团队管理。技术手册由不同专业领域的专家编写，并包括整年的免费更新服务，故而十分受欢迎，特别是那些建筑、制造和服务领域中的专业人士。BSI更为传统的书籍发表业务仍在运营当中。原先只涉足特定学科（尤其是ICT）的小份指南，现在已涵盖了不同范围及不同深度的众多学科，并且在逐年增长。
今天，历史已逾百年的BSI英国标准部拥有27,000多项现行标准，平均每年推出1,700项新标准或修订过的英国、欧洲或国际标准。
BSI最古老的标准，即《BS 275-1927：铆钉尺寸》，至今仍在使用当中。其近期发布的标准包括：干细胞研究、环境标志、可持续经营管理和网页可访性。
